Von DENGOATZ 
Mexiko startet mit Sieg in die WM 2026
Gastgeber Mexiko ist mit einem 2:0-Erfolg gegen Südafrika erfolgreich in die Fußball-Weltmeisterschaft 2026 gestartet. Vor über 80.000 Zuschauern im legendären Aztekenstadion in Mexiko-Stadt erwischte die Heimelf einen Traumstart und ging bereits in der 9. Minute durch Julián Quiñones in Führung.
Auch nach der Pause blieb Mexiko die spielbestimmende Mannschaft. Raúl Jiménez sorgte in der 67. Minute mit seinem Treffer für die Vorentscheidung. Die Partie war jedoch nicht nur von Fußball geprägt: Insgesamt drei Rote Karten sorgten für eine hitzige Schlussphase. Zwei Platzverweise trafen Südafrika, ein weiterer Mexiko in der Nachspielzeit.
Mit dem verdienten Auftaktsieg setzt sich Mexiko früh an die Spitze der Gruppe A und sorgt für einen gelungenen Start in die erste WM mit 48 Mannschaften. Die stimmungsvolle Eröffnungsfeier und die beeindruckende Kulisse im Aztekenstadion bildeten den passenden Rahmen für den Beginn des Turniers.
Jiménez krönt seine starke Leistung
Raúl Jiménez gehörte beim 2:0-Erfolg Mexikos über Südafrika zu den prägenden Figuren des WM-Eröffnungsspiels. Jiménez, der in der abgelaufenen Saison für den FC Fulham auflief, belohnte seine starke Leistung mit dem Treffer zum 2:0. Für den 35-Jährigen war es ein ganz besonderer Moment, denn es war sein erstes Tor bei einer Fußball-Weltmeisterschaft.
Der Angreifer nahm bereits an den Weltmeisterschaften 2014 in Brasilien, 2018 in Russland und 2022 in Katar teil. Obwohl er über viele Jahre zu den prägenden Gesichtern der mexikanischen Nationalmannschaft gehörte, blieb ihm bei seinen bisherigen WM-Teilnahmen ein eigener Treffer verwehrt. Beim Heimturnier 2026 gelang ihm nun endlich der lang ersehnte erste Torerfolg auf der größten Fußballbühne der Welt.
Der Treffer im Eröffnungsspiel unterstrich einmal mehr den Stellenwert des Stürmers für die „El Tri“. Nach zahlreichen Höhen und Tiefen in seiner Karriere, darunter auch die schwere Kopfverletzung im Jahr 2020, kämpfte sich Jiménez immer wieder zurück und zählt bis heute zu den wichtigsten Führungsspielern Mexikos. Mit seiner starken Leistung gegen Südafrika bewies er eindrucksvoll, dass er auch bei seiner vierten Weltmeisterschaft noch den Unterschied ausmachen kann.
Das Stirnband wird zum Markenzeichen des Angreifers
Das schwarze Stirnband, das Raúl Jiménez trägt, ist kein modisches Accessoire, sondern ein spezieller Kopfschutz. Er trägt ihn seit einer schweren Kopfverletzung im November 2020, als er in einem Premier-League-Spiel für die Wolverhampton Wanderers mit David Luiz zusammenprallte und einen Schädelbruch erlitt. Die Verletzung war lebensgefährlich und erforderte eine Notoperation.
Der Kopfschutz besteht aus einem Stirnband mit einer gepolsterten Schutzfläche über der verletzten Stelle am Schädel. Ärzte empfahlen Jiménez, diesen Schutz dauerhaft zu tragen, um das Risiko weiterer Verletzungen zu minimieren. Seit seinem Comeback im Jahr 2021 gehört das Stirnband zu seinem festen Erscheinungsbild auf dem Platz.
Für viele Fans ist das Stirnband inzwischen auch ein Symbol seiner bemerkenswerten Rückkehr. Trotz der schweren Verletzung kämpfte sich Jiménez zurück in den Profifußball und ist aus dem Sturmzentrum Mexikos auch mit 35 Jahren nicht wegzudenken.
Der emotionalste Moment des Eröffnungsspiels
Der Treffer zum 2:0 war für Raúl Jiménez weit mehr als nur ein wichtiges Tor im WM-Eröffnungsspiel. Nach seinem Kopfballtreffer wurde er von seinen Emotionen überwältigt. Mit Tränen in den Augen blickte er anschließend in den Himmel – eine Geste, die seinem erst im März verstorbenen Vater gewidmet war. Dieser galt über viele Jahre als sein größter Unterstützer und begleitete die Karriere seines Sohnes von den ersten Schritten im Jugendfußball bis auf die große Bühne des Weltfußballs.
Besonders bewegend: Noch vor seinem Tod hatte sich Jiménez‘ Vater gewünscht, seinen Sohn bei einer Weltmeisterschaft treffen zu sehen. Im Eröffnungsspiel des Heimturniers wurde dieser Wunsch nun Wirklichkeit. Jiménez traf nicht nur für seinen persönlichen Erfolg, nicht nur für Mexiko, sondern vor allem für seinen verstorbenen Vater.
Raúl Jiménez: Seine bisherigen Vereinsstationen
| Zeitraum | Verein | Spiele | Tore |
|---|---|---|---|
| 2008–2011 | América Coapa | 42 | 20 |
| 2011–2014 | Club América | 92 | 32 |
| 2014–2015 | Atlético Madrid | 21 | 1 |
| 2015–2018 | Benfica Lissabon | 80 | 18 |
| 2018–2023 | Wolverhampton Wanderers | 135 | 40 |
| Seit 2023 | FC Fulham | 98 | 28 |